橄榄核原料按照橄榄核的大小和形状有以下几种分类：超大核、标准大核、大核、细长核、小核、中等核、圆核、怪核。
按照表面筋纹可将橄榄核按照如下方式分类：二花核、三花核、四花核、五花核、多花核。不同瓣数的橄榄核，是通过其表面筋纹来分的。
橄榄核原料按照品种分类有：铁圆核(也叫铁核、铁头核)、油核、奶油核、水晶核、黄胖核、牛头榄、红金刚、黑金刚、紫袍核等。
按照橄榄核的存放时间可将橄榄核分为新核和老核两种，存放一年至两年的为新核，存放时间超过三年以上者方为老核。
橄榄核挑选时切忌只挑个头大的！
核雕用的橄榄核都是经过精挑细选的，挑选也是一门学问。有的核料个头大而饱满，但阴干几天后发现其已自动开裂，这属于天生易裂的品种，有的核料外表发红，阴干后变成糠性核，还有的核很饱满，经过阴干后核质收缩，完全变形。
糠核与花核并非就是完全不能用，经过精心的构思与巧妙的构图设计，可以让这两种核将最美的一面展现出来，市场价格通常不低。
所以，挑选核雕原料，考验的不仅仅是眼力，更是对内心理性的极大考验，这也是为什么会挑选核雕原料的往往都是行业内的高手的原因。
橄榄核能作为微雕原料除去其自身独有的优越品质，其选材标准可分为形、质、个、色四个方面。优质榄核的密度和坚韧度保证了雕刻中能承受较大力的微细划刻，以呈现细腻而纤毫毕见的艺术形象。
榄核独特的中空及良好的厚壁结构，使得镂空雕、圆雕、浮雕、随形雕等雕刻技法都能有很大的创作空间，让作品呈现出更好的品相，从而赢得藏家青睐。上好的榄核久经盘养后，其所具有的古雅深沉的棕珀色调与圆润的光泽衬托出东方传统文化的内敛气质。
乌榄核用于微雕也是中国人聪明智慧和生活哲学修炼的自然选择，每枚榄核不论形、质、色都有自身韵味，经过巧夺天工后体现着东方哲学“天人合一”的理念，这是西方思维很难创造出来的艺术形式。
